U industriji obrade plastike koristi se više metoda koje se primjenjuju za dobivanje različitih proizvoda.
Lijevanje i brizganje plastike
Kod lijevanja, kao osnovna sirovina koriste se plastične granule, koje prethodno obrađuje granulator za plastiku. Granule se tope zagrijavanjem te uz pomoću klipa istiskuju u kalupe za ubrizgivanje, gdje se oblikuju u željeni oblik. Specifični čimbenici proizvodnje ovise o tipu plastike koji se koristi.
Ekstrudiranje plastike
Ekstrudiranje je metoda koja se koristi u proizvodnji cijevi i različitih profila. Plastika se ekstruderima istiskuje kroz alat čime se oblikuje u željeni oblik, nakon čega prolazi kroz hladnjake i vučni uređaj, gdje se hladi i namotava.
Vakumiranje plastike
Vakumiranje je treći najčešći postupak u proizvodnji plastike i koristi se kod proizvodnje različite ambalaže. Princip rada je sličan kao kod prve dvije metode, osim toga što s umjesto granula koristi plastična folija. Folija se zagrijava, priljepljuje za alat, te se, nakon što poprimi oblik alata, ohladi.
Različitosti i sličnosti strojeva
Strojevi za plastiku se stoga razlikuju s obzirom na metodu proizvodnje kojoj su namijenjeni, a opremljeni su brojnim uređajima poput grijača te uređaja za hlađenje i brizganje. Alat koji služi kao kalup, ključna je komponenta mašina za plastiku te on određuje oblik krajnjeg proizvoda. Kod rada mašina za plastiku hlađenje je ključno zbog opasnosti od pregrijavanja, a izvodi se uz uređaje za hlađenje ili, kod starijih modela, cirkuliranjem vode. Da bi stroj za plastiku imao optimalnu izvedbu te bio dugovječan, od iznimne je važnosti i redovito podmazivanje ključnih dijelova.