Această
presă hidraulică are astăzi numeroase aplicaţii în domeniul industrial, prima dintre toate
prelucrarea la rece a tablei de fier, şi în general în toate acele circumstanţe productive care solicită folosirea de forţe importante, într-un lanţ de presiune generată care poate porni de la puţine kilograme până la sute de tone, parametri care o fac câştigătoare mai ales în industria aeronautică şi de precizie, şi în prelucrarea robinetelor, domeniu în care aceste
prese hidraulice speciale dinadins proiectate lucrează „la cald”, cu temperaturi peste 700 grade. O presă hidraulică de 20t reprezintă doar un debut al gamei variate de puteri de prelucrare pe care le oferă astfel de utilaje complexe.
Structura utilajului se rezumă, în linii mari, la un rezervor de ulei hidraulic, o pompă şi un motor, în general electric, plus o supapă cu două şanţuri, un piston hidrodinamic, o mulţime de ţevi la presiune înaltă şi o structură capabilă să susţină şi să conţină materialul care trebuie presat. Prin mecanisme cinematice determinate, o presă hidraulică produce mişcarea alternativă a unei sănii care, alunecând, exercită asupra materialului de prelucrat o forţă (maximă şi constantă de-a lungul întregii alunecări a părţii mobile) egală cu forţa maşinii. Cu privire la mecanismele asemănătoare, în presele oleodinamice sau hidraulice, mişcarea este produsă de un fluid (ulei) pe care
pompa hidraulică îl trimite, sub presiune, la piston. Din punctul de vedere al siguranţei, o presă hidraulică este protejată de prezenţa unei supape de bloc care se deschide în caz de presiune excesivă, o supapă de contrapresiune, fluxul şi limitatorii de presiune. Există mai multe tipuri de prese pentru metal, întrebuințate pentru scopuri diverse, printre care: prese cu excentric,
prese mecanice etc.