A seconda del bisogno, può trasformarsi da semplice strumento portattrezzi e utensili a servizio degli operatori addetti all'officina a vero e proprio carrello adibito al trasporto di pacchi e scatoloni di merce già imballata diretta allo stoccaggio in magazzino o al reparto consegne. Dunque più che mai versatile, il carrello a pianaleoffre la possibilità di assolvere in modo veloce e funzionale a qualsiasi spostamento difficilmente realizzabile senza l'ausilio di un supporto meccanico, consentendo di movimentare carichi anche particolarmente considerevoli con poche semplici mosse. A guida totalmente manuale, infatti, i carrelli a pianale garantiscono massima resistenza e solidità consentendo al tempo stesso ampi margini di manovra grazie a pratiche impugnature e ruote piroettanti che ne facilitano il direzionamento. L’impugnatura del carrello con pianale è sempre più spesso imbottita e ricoperta di materiale antiscivolo per assicurare una presa salda ed è regolabile in più altezze per evitare posture scorrette ai lavoratori. Movimentare materiale con carrello a pianale risulta quanto mai agevole anche con carichi notevoli, proprio grazie alla grande scorrevolezza di questi impagabili strumenti di supporto logistico. Per aziende con particolari necessità di movimentazione esistono poi esemplari di dimensioni maggiori rispetto a quelle standard e accessoriati con speciali sistemi di trattenuta del carico.
Le varianti di carrello a pianale - a partire dal tipo stesso di pianale in acciaio o alluminio - sono infatti molteplici e vanno da quella più semplice con singola testata a quelle più accessoriate, con doppia testata, pianale antisdrucciolo o in alluminio mandorlato, paracolpi in gomma per il trasporto di materiali delicati, freno di stazionamento sulle ruote posteriori, impugnatura di guida atermica, carrello palettizzabile, pianale in alluminio mandorlato e così via, a tre o quattro ruote. Vi sono poi carrelli a pianale per settori altamente specializzati come quelli dei mercati ortofrutticoli e ittici, con pianale in tavolato metallico dotato di feritoie per il deflusso dei liquidi nel caso specifico ad esempio del trasporto del pesce. Per esigenze di movimentazione più contenute, come nel caso ad esempio dei piccoli laboratori artigiani, ci si può inoltre orientare verso modelli con buona portata ma al tempo stesso maneggevoli e poco ingombranti come quelli con pianale in tubolare o lamiera e manico pieghevole e richiudibile.
I carrelli per officina di più recente creazione sono studiati per rispondere al meglio alle esigenze di trasporto efficiente, anche negli spazi più ridotti: realizzati in alluminio, materiale molto leggero, sono dotati di impugnatura e ruote pieghevoli per essere riposti senza ingombro quando non necessari.