Obróbka powierzchniowa metali obejmuje trzy kategorie:
- Obróbkę wykańczającą
- Powlekanie
- Hartowanie
W zależności od procesu produkcyjnego i produktu oraz samego metalu wykonuje się jeden lub więcej typów obróbki.
Obróbka wykańczająca
Obróbka wykańczająca to obróbka powierzchni, która poprzedza kolejne etapy bądź stanowi ostateczne wykończenie powierzchni metalu. Jest to proces, w którym dochodzi do zebrania żądanej ilości materiału. Obróbka wykańczająca obejmuje następujące procesy:
- skrawanie
- szlifowanie
- polerowanie i wygładzanie
- oczyszczanie strumieniowe i strumieniowo-ścierne
Skrawanie
Wiele produktów z metalu po etapie skrawania na tokarce lub frezarce jest gotowych do użytkowania i nie potrzebuje żadnych dodatkowych zabiegów, a nawet byłoby to niewskazane ze względu na możliwość pogorszenia właściwości. Dotyczy to wielu elementów maszyn przemysłowych.
Szlifowanie
Jeśli w procesie skrawania nie uzyskano wymaganych parametrów, stosuje się proces szlifowania, w którym szlifierka poddaje element procesowi szlifowania za pomocą narzędzia ściernego i w ten sposób pozwala uzyskać wymagane parametry.
Polerowanie i wygładzanie
Oczyszczanie strumieniowo-ścierne
Polerowanie i wygładzanie pozwala uzyskać wysoki stopień gładkości materiału. Potocznie mówimy, że coś jest wypolerowane „na glanc”. Jest to metoda, w wyniku której uzyskuje się także najbardziej precyzyjny kształt elementu, nawet do tysięcznych milimetra.
Polerowanie stanowi ważny etap przed procesem chromowania. Tu ważną rolę odgrywają wygładzarki wibracyjne, którymi można obrabiać wszystkie typy metali i uzyskiwać znakomity efekt polerowania, wygładzania i oczyszczania małych elementów bez konieczności pracy manualnej.
Oczyszczanie strumieniowo-ścierne
Obróbka strumieniowa polega na oczyszczaniu dużej powierzchni metalu najczęściej z dodatkiem środka ściernego, co powoduje zebranie pewnej ilości materiału. W wielu przypadkach uszkodzenia powierzchni metalu jest to jedyne wyjście. Skorodowanej powierzchni w zasadzie nie da się inaczej oczyścić przed nałożeniem warstwy ochronnej.
Ze względu na rodzaj materiału poddawanego obróbce stosuje się odpowiednią technikę strumieniową.
- Twardą blachę lub elementy żeliwne o grubych ściankach można z powodzeniem poddawać czyszczeniu piaskiem, kwarcem lub korundem.
- Blachę cienką, na przykład elementy karoserii pojazdów, znakomicie czyści się z użyciem sody.
Oprócz oczyszczarek strumieniowo-ściernych, które w procesie oczyszczania wykorzystują środek ścierny, istnieją techniki, które mogą się bez niego obejść np. czyszczenie bardzo ostrym strumieniem wody. Taką metodą można usunąć cały lakier z powierzchni samochodu w ciągu kilku minut, co technicznie nie jest najprostsze.
Najbardziej innowacyjną metodą wśród urządzeń czyszczących jest obecnie stosowanie urządzeń do czyszczenia suchym lodem. Pracują one z użyciem granulatu będącego dwutlenkiem węgla w fazie stałej, który jest niezwykle skuteczny w usuwaniu zanieczyszczeń, będąc jednocześnie niezwykle łagodnym dla powierzchni. Inne możliwości czyszczenia to klasyczne czyszczenie roztworami, których bazę stanowią mydła lub alkohol. Głównie używa się ich do odtłuszczania powierzchni i usuwania pozostałości lakierniczych.
Galwanizacja – perfekcyjne wykańczanie powierzchni
Galwanizacja w przemyśle
Elektrolityczne metody wykańczania powierzchni to królewska dyscyplina w obróbce metali. Chromowanie przeprowadzane w kąpieli galwanicznej technicznie jest dość prostym zabiegiem, jednak element obrabiany musi być poddany dość długotrwałym i skomplikowanym procesom wstępnym. Chromowany element metalowy jest znakomicie chroniony przed korozją i otrzymuje niezwykle gładką, błyszcząca, estetyczną powierzchnię.
Ochronę antykorozyjną zapewnia najbardziej rozpowszechnione cynkowanie, które przeprowadza się także w procesie galwanizacji, w którym następuje doskonałe pokrycie powierzchni twardą warstwą odpornego na korozję cynku. Nie są to powierzchnie wykazujące się szczególną estetyką, często więc poddaje się je kolejnemu etapowi obróbki - powlekaniu.
Powlekanie
Lakierowanie, malowanie proszkowe i oklejanie powierzchni dają wspaniałe rezultaty estetyczne.
Aby produktowi z metalu nadać estetyczny wygląd stosuje się różnego rodzaju powlekanie. Służą do tego maszyny lakiernicze, maszyny do malowania proszkowego oraz różnego typu okleiniarki. Innowacyjne technologie umożliwiają dziś osiąganie wysokiej efektywności i jakości nakładanych powłok.
Hartowanie
Metale w procesie hartowania stają się bardziej wytrzymałe lub twarde.
Hartowaniu podlegają głównie elementy przeznaczone do pracy w trudno dostępnych miejscach maszyn, silników itp. i będą poddawane dużym obciążeniom. Bardzo rozpowszechnione jest hartowanie kół zębatych znajdujących się w przekładni, które po obróbce skrawania i szlifowania zostają rozżarzone i schłodzone w kąpieli olejowej. Ich powierzchnia zostaje utwardzona, a wnętrze koła zębatego pozostaje nadal elastyczne. W ten sposób otrzymywane są elementy bardzo wysokiej jakości, trwałe a przy tym odporne na duże naprężenia.