Il tornio è una macchina utensile utilizzata per una particolare lavorazione, la tornitura, cioè per l'asportazione di trucioli tramite un moto rotatorio. Data la sua importanza, il tornio viene utilizzato oltre che per la lavorazione di metalli, anche per il legno o la pietra. Di solito trattasi, brevemente, di un corpo macchina mosso da un motore elettrico, in grado di limare con precisione materie prime di ogni tipo: queste vengono appositamente posate su un supporto centrante che si muove in moto rotatorio verso un tagliente, atto ad asportarne la parte in eccesso (truciolo). Il tornio solitamente si occupa del modellamento a partire dalla sgrossatura fino alla rifinitura, così da avere il pezzo lavorato e rifinito con esattezza millimetrica.
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Il più diffuso è il tornio parallelo, la cui struttura è composta da una solida base in ghisa, da una testa motrice a forma di scatola nel cui interno c'è il mandrino che si muove grazie all'energia che viene trasmessa da ingranaggi e cinghie, dalla controtesta su cui viene installata la contropunta che serve a tenere sollevato il pezzo mentre viene lavorato e la slitta portautensili. Sempre a livello industriale, per le piccole lavorazioni di precisione, invece, è frequente l'uso del tornio da banco per metalli, mentre per lavorazioni a livello amatoriale esiste il mini tornio per metallo per modellismo e hobbistica.
